Mexico City & Yucatan

Aan het begin van de avond landt u in Mexico City. De stad is gebouwd op de resten van de vroegere Azteekse hoofdstad, Tenochtitlán en ligt in een uitgestrekte vallei, omringd door bergen en vulkanen (waaronder de Popocatépetl). In weerwil van het negatieve imago, is het een bijzonder aangename stad, misschien wel de meest prettige stad om te verblijven van heel Latijns-Amerika. U maakt kennis met haar cultuur en gastronomie tijdens een rijk gevuld programma. Zo heeft u een kookworkshop in de wijk Roma Norte, waarbij u met de chef-kok naar een traditionele markt gaat om ingrediënten in te slaan en delicatessen te proeven. Na de lunch verkent u met uw gids het oude centrum met de Zócalo (één van de grootste stadspleinen ter wereld), de kathedraal en de Templo Mayor. De andere dagen staan in het teken van de rijke Mexicaanse kunst en cultuur. U gaat naar de indrukwekkende piramides van de Zon en de Maan en het bijbehorende archeologische complex van Teotihuacán en maakt een ballonvaart boven de piramides! Ook een bezoek aan het Nationaal Museum voor Antropologie, het beroemdste en beste museum van Mexico, ontbreekt niet. In uw vrije tijd heeft u de mogelijkheid om een boottocht maken langs de 'drijvende eilanden' van Xochimilco of om een wandeling te maken door de wijk Coyoacán met het Casa Azul, het vroegere woonhuis van Frida Kahlo (nu een museum).

U vliegt van Mexico City naar Tuxtla Gutiérrez, de hoofdstad van Chiapas in het zuidwesten van Mexico. Chiapas is één van de meest waterrijke en groene deelstaten van het land. In weinig gebieden is de Indiaanse aanwezigheid nog zo duidelijk zichtbaar. U verblijft in twee plaatsen: eerst in een prachtig stadje in de bergen, San Cristóbal de las Casas, waar het vrij koel is, vervolgens in een heet tropisch dorp aan de rand van het regenwoud en de laagvlakte van Tabasco, Palenque, beroemd vanwege de schitterende Maya piramides. U bezoekt het traditionele dorp San Juan Chamula en het druk handel drijvende Zinacantán. U heeft ook een dag die u naar eigen inzicht kunt invullen. Bezoekt u bijvoorbeeld het Na Bolom Museum, het merengebied Lagunas de Montebello of de kloof van Sumidero.

Onderweg naar Palenque komt u langs een aantal watervallen die vooral in het droge seizoen (december-mei) erg de moeite van het bezoeken waard zijn. De kleur van het water is dan meestal helderblauw. De Maya-piramides, misschien wel de mooiste van heel Mexico, bezoekt u met een in archeologie gespecialiseerde, Engelssprekende privégids. U verblijft 2 nachten buiten het dorp Palenque in een op de architectuur van de piramides geïnspireerd hotel.

Vanuit Palenque reist u in ongeveer 5 uur per privétransfer naar het stadje Campeche. Weinig Mexicaanse steden zijn zo kleurrijk als Campeche. De muren, poorten en wallen van de machtige vesting zijn redelijk intact gebleven; samen met het gaaf bewaarde koloniale centrum staan deze nu op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Een wandeling door Campeche zorgt voor verrassingen: verstopt tussen de huizen stuit u opeens op een barokke kapel of een verstilde kasseienstraat voert naar een met bougainville overwoekerde stadsmuur.

Onderweg naar Mérida bent u in de gelegenheid om met uw privégids een bezoek te brengen aan de imposante Maya ruïnes van Uxmal en Kabah. In Uxmal vindt u de Piramide van de Tovenaar, het zogeheten Casa de las Monjas met haar mooie grote binnenplaats en Het Huis van de Schildpadden. De opgravingen van Kabah genieten vooral bekendheid vanwege het Paleis van de Maskers. Eenmaal aangekomen in Mérida, de hoofdstad van Yucatán, ontdekt u de charme van deze stad met haar typerende suikertaart-architectuur en het schaduwrijke Plaza Grande. Naar keuze volgt u een Yucateekse kookworkshop bij een lokale familie of u maakt een stadswandeling (street food tour) van een halve dag.

Chichén-Itzá is één van de 7 Nieuwe Wereldwonderen. U bezoekt het archeologische complex met privégids. U ziet één van de gaafste en grootste balspelvelden in Mexico, en diverse tempels en piramides. Vooral El Castillo, de beroemde piramide die vanwege de 365 treden ook wel de ‘kalender in steen’ genoemd wordt, is indrukwekkend om te zien!

U sluit uw rondreis af aan de kust, waar u geniet van het mooiste dat Caribisch Mexico te bieden heeft. Vóór u liggen prachtige witte stranden en een turkooisblauwe zee. Ook kunt u genieten van de rust en de stilte in een jungle-achtige omgeving. Maar bent u toch op zoek naar vertier, dan is met name Playa del Carmen, met een groot aanbod aan cafés, winkels en restaurants, niet ver weg. Er zijn in Mexico geen betere plekken om te snorkelen en te duiken dan hier, en als u wilt kunt u ook een middag gaan golfen op de 18-holes golfbaan van Mayakoba. Voor natuurliefhebbers zijn de flamingokolonie van Río Lagartos of het eilandje Contoy een bezoek waard. Of u bezoekt het paradijselijke nationale park en Unesco Biosfeerreservaat Sian Ka'an, dat 'geschenk uit de hemel' betekent.

Vanaf uw hotel heeft u een privétransfer naar de luchthaven van Cancún. Hier neemt u uw terugvlucht via Mexico City naar Nederland, waar u de volgende dag aankomt.